Film był kręcony w studio Mosfilm w Moskwie, Kraju Nadmorskim i na Syberii (ZSRR, obecnie Rosja).
Kpt. Arsenijewowi badane tereny nie były aż tak obce. Grający go aktor, Jurij Sołomin, sam bowiem urodził się na rosyjskim Dalekim Wschodzie, w obwodzie czytyjskim.
W czasie powstawania filmu trwał zatarg graniczny pomiędzy ZSRR a Chinami o dorzecze rzeki Ussuri, gdzie toczy sie akcja "Dersu Uzały". Chińczycy uważali, że w filmie ukryte zostały zatem treści o rosyjskiej ekspansji.